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죽음...
과연 이 세상에는 자신의 죽음을 진정으로 이해하고 받아들일 수 있는 이가 몇이나 될까. 두려움과 모든 것의 끝남. 잊혀짐을 뜻하는 것이 아닌, 자연스러운 삶과 세월처럼 죽음을 자연스럽게 인생의 일부로 받아들인다면 우리의 시각과 세상은 어떻게 변화될까.
모리 슈워츠 교수.
그는 자신에게 닥쳐온 죽음의 그늘을 굳이 피하지 않았다. 아니, 피할수도 없었지만 무조건 죽음을 두려워하고 자기연민에 빠져 현실을 보지 않으려 하는 것이 결코 해결책이 되지 못한다는 것을 그는 이미 알고 있었던 것이다.
루게릭 병. 몸이 점점 굳어가다가 결국은 죽게되는 불치병.
그는 몸이 굳고 움직일 수 없는 고통을 느끼면서도, 24시간을 남에게 의지하며 살아갈 수 밖에 없는 자신의 남은 시간과 운명을 결코 부인하고 원망하지 않았다.
오히려 자신의 죽음을 빨리 알게 되고 그 덕분에 남은 시간을 자신이 사랑하는 사람들과 함께 할 수 있음에 감사했다.
만약, 내가 그런 불치병에 걸려 시한부 인생을 살아가야 한다면, 또 남은 시간도 얼마 되지 않는다면 나는 그와 같은 자세를 가질 수 있었을까.
마치 여유로워 보이기까지 하는 그의 어린아이같은 미소와 인생의 진리를 논하고 있는 그의 따뜻한 음성. 그는 죽어가면서도 제자 미치에게 매주 화요일마다 인생에 대한 강의를 한다.
모리 선생님은 미소지으면서 말한다.
“미치. 내가 이 병을 앓으며 배운 가장 큰 것을 말해줄까? ...사랑을 나눠주는 법과 사랑을 받아들이는 법을 배우는 것이 인생에서 가장 중요하다는 거야.”
사랑. 어쩌면 막연하게 들릴 수 있는 단어일지 모른다.
하지만 중요한 건, 살아가면서 맺는 수많은 사람들과의 인간관계, 그리고 주위사람들과 나누는 애정, 가족의 뒷받침과 염려. 이 모든 것의 시초가 바로 사랑이고 사람들을 끈끈하게 이어주는 그 무엇도 바로 사랑이라는 것이다.
사랑을 나눠주는 법과 사랑을 받아들이는 법...
그는 마지막 자신의 인생을 마무리하며 뒤돌아보면서, 자신을 이끌어주고, 항상 지켜봐 준…(생략)
이들의 관심 그리고 사랑이 중요하다는 것을 알게 되었던 것이다.
세상사람들은 바쁘게, 자신을 뒤돌아볼 여유조차 잊으며 항상 무언가에 집착하고 매달리며 산다. 정말로 인생에서, 우리의 삶에서 중요하고 진실한 것이 무엇인지 알지 못하고 사는 것이다. 사실, 모리 역시 시한부 라는 판명을 받기 전까지는 그런 세상사람들과 다름없는 이였는지도 모른다. 하지만 그 바쁘게 돌아가는 세상속에서 영원할 줄만 알았던 자신의 삶도 곧 끝나리라는 것을 절실히 느끼게 되자, 정말로 중요한 인생의 ‘핵심’은 그것이 아니라는 것을 알게 된 것이다. 삶을 마무리하면서, 자신이 지나온 긴 시간과 세월들을 뒤돌아보며 참 인생의 의미를, 그는 보고 느꼈다.
그는 나이 들어가는 것에서조차 진정한 의미를 발견한다.
사람들은 나이가 들어갈수록 자신이 쇠락한다 생각하며 현실을 인정하려 들지 않는다. 그러나 진정한 “나이 듬”의 의미는 단순하게 늙는 것이 아니라 거쳐온 세월들과 삶속에 이미 젊은 시절을 품고 있는 것이다. 지난 세월들을 생각하고 기억하면서, 자신이 누구인지 받아들이고 현실을 인정할 수 있는 것, 바로 그것이 진정한 “나이 듬” 이다.
모리. 그는 자신의 미소 그리고 그가 뱉는 말 한마디 한마디에서까지 이미 지나온 인생과 세월들을 통해 느끼고 깨달은 진정한 삶의 여유와 의미를 말하고 있는 것이다.
죽음을 우리가 맺은 계약의 일부라 말하는 모리.. 그는 그 계약을 지켰다.
또한 자신이 원하는 대로 평화롭게 눈을 감았다.
비록 그의 육체는 시들고 땅에 묻혔지만, 그의 따뜻하고 맑은 영혼과 그가 가진 사랑의 감정은 자신을 기억하고 있는 모든이들의 마음속에서 잊혀지지 않을 것이다.
그가 말한 것처럼. 그는 단지 생명이 끝났을 뿐, 자신을 아끼고 사랑해주던 사람들과의 관계는 끊지 않았다. 비록 그들이 하는 말에 대답은 하지 못하지만, 언제나 그랬던 것처럼 모리는 따뜻한 미소를 지으면서 그들이 하는 말을 잘 들어줄 것이다.
일상생활에서 소박한 행복을 느끼다 간 모리. 그는 내게 진정한 삶과 죽음을 받아들이는 법을 알려주었다. 그의 죽음을 초월한 자세는 내 마음속에 잊혀지지 않을 것이다.
마지막까지 스승이었던 이.. 모리 슈워츠.
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모리와 함께한 화요일을 읽고 모리독후감.hwp
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