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모리와 함께한 화요일을 읽고나서...
모리와 함께한 화요일은 책을 펴기까지 생각 보다 시간이 오래 걸렸다. 빌리는 순서를 기다리다 보니 지치게 되고, 시간이 흐르다 보니 이런 저런 사정이 생겨 미루기도 하고 그러다 보니 책을 읽어야 하는 시간은 촉박했고, 마음까지 불안해 졌다. 그러다가 자연스레 흥미가 떨어져 버렸다. 그러던 중 친구가 `기적은 당신안에 있습니다` 라는 책을 읽고 있었는데 자신은 모리와 함께한 화요일을 읽었다며 지금 읽고 있는 책보다 자신에게는 모리와 함께한 화요일이 더 마음에 와닿았던 것 같다고 말했다. 그 말을 들으니 조금 솔깃해졌다. 사실 나는 `기적은 당신안에 있습니다` 라는 책을 감명 깊게 읽은 터라 그것 보다 재미있다니 읽고 싶은 마음이 생기는 것은 당연하였다. 그렇게 책을 펴게 되었다. 무엇이든 시작이 반이라고 했다. 여기에 어울리는 표현이 될 진 모르겠지만 책을 펴고 읽기 시작하니 시간은 금방 흘러간 듯 느껴졌고 어느새 한 권을 다 읽고 난 후였다. 뭐랄까 읽고 난 후 책을 덮고 나도 모르게 `하아`라는 숨을 내쉬고 있었다. 책을 읽는 동안 몇 번이나 눈물이 그렁그렁 했다. 은은하게 잔잔하게 마음에 스며드는 느낌이었다.
브랜다이스 대학의 교수였던 모리는 어느날 희귀병인 루게릭 병에 걸리게 되었다. 모리가 쓴 아포리즘(깊은 체험적 진리를 간결하고 압축된 형식으로 나타낸 짧은 글.)을 동료 교수가 보스턴 그로브지 기자에게 그리고 거쳐거쳐 코펠이라는 사람이 보면서 TV 프로그램에 출연하게 되어 전국에 자신을 알리게 되었다. 우연히 미치가 방송을 보면서 과거 교수와 함께한 시간을 떠올리게 된다. 삼촌의 죽음으로 과거의 자신의 삶의 의미가 바뀌게 된 미치는 바쁜 생활을 보내던 어느날 차를 몰다 TV속에서 본 광경을 지나게 되고 휠체어에 앉아 있는 모리 교수를 보게 되면서 만나게 된다. 난 처음 만나는 이 부분이 뇌리 속에 깊이 남았다. 그냥 흘려 읽을 수 있는 부분이겠지만 내가 미치였더라도 난 그 순간 당황하고 부끄러워 …(생략)
무엇을 해야할지 순서없이 허둥 됐을 것이다. 상상해 보면 받던 전화를 `다시걸지` 하고 끊어버리고, 쏟은 커피를 허둥지둥 딱으며, 나도 모르게 차에서 내릴까 말까 고민하다가 더욱 상황을 어색하게 만들고, 달아오른 얼굴로 죄송한 듯 교수님께 인사를 하지 않았을까 싶다. 하지만 모리 교수은 책에서와 마찬가지로 반갑게 맞이하겠지만 말이다. 미치와 모리 교수가 만난지 며칠 후. 미치가 다니던 회사가 노조로 인해 파업하게 되면서 미치는 자신이 아니어도 세상이 돌아간다는 걸 인식하게 되었고, 마침 모리 교수에게 연락이와 지속적인 만남을 갖게 된다. 이 책은 매주 화요일마다 모리 교수와 만나 이야기를 나누었던 미치가 교수님께 제출하는 논문이라고 생각하고 쓴 것이라고 했다.
난 죽은 교수님께 제출하는 논문이라는 미치의 모리를 존경하는 마음이 부러웠다. 나에게는 이런 교수가 아니더라도 주변에 가족 친인척들을 제외하고 이런 사람이 있었나 되돌아 보게 됐다. 아직은 대답할 수 없지만 말이다. 아니 우선 내 자신에게 먼저 그런 자세가 되있느냐를 물어야 되는게 먼저야 하나?
전체적인 만나면서 이야기하는 부분도 좋았지만 난 과거의 이야기가 짧막짧막하게 쓰여진 글이 재미있게 느껴졌다. 처음 모리 교수가 첫 수업에 미치 이름을 호명하면서 “미첼이 좋겠느냐 미치가 좋겠느냐” 물을 때 난 모리 교수는 다정하고 배려심이 깊고 장난기가 많은 사람일꺼야 라는 생각이 들었다. 다 읽고 난 후에는 작가와 모리 교수가 얼마나 신뢰했는지 느낄 수 있었다. 그리고 "언젠간 자네가 날 친구로 생각해주길 바라네."라고 했을 때는 모리 교수는 미치와 언젠가 다시 좋은 인연으로 만나겠구나! 알고 있는 듯한 느낌이 들었다. 그리고 모리 교수가 돌아가시기 며칠 전 모리 교수와 미치의 대화 중에서도 느낄 수 있었다. “화요일에 와주게 자넨 언제나 화요일에 오니까??,??우린 화요일의 사람들이잖아요??라고 말하고 후 모리 교수가 돌아가셨을 때 미치는 마음속으로 모리 교수와 평소하던 말??자네가 말하라구, 내가 들을 테니.??를 떠올리며 모리 교수의 마지막을 지키며 무심코 보던 시계가 마침 화요일 인 것을 알게 되었다. 라는 부분을 보며 더욱 느끼게 되었다. 미치가 글을 쓰면서 약간의 꾸밈도 있었겠지만 왠지 사람이 만나고, 헤어지고, 자신이 했던 행동과 말들이 알게 모르게 순리에 의해 흘러가고 있다고 느껴졌다.
책을 중간에 이런 말이 있었다. ‘순간 순간을 즐겨라’. 이 글을 읽고 문뜩 다른 책에서 읽었던. 이 말과 비슷한 ‘지금 이 순간을 살아라’ 라는 말이 떠올랐다. 비슷하지만 조금은 다른 의미인 것 같지만 말이다. 모리와 함께한 화요일에서는 시간을 조금 더 소중히 하자라는 의미가 더 크게 느껴졌지만, 지금 이 순간을 살아라 라는 글귀는 그 의미와 앞으로의 미래를 위해 노력을 하라 라는 조금 더 앞을 보는 의미도 포함된 듯한. 나에겐 솔직히 뒤에 말이 더 직선적이어서 그런지 더 와 닿았다. 모리 교수가 한 말 ‘순간 순간을 즐겨라’ 와 내 기억 속에 있던 ‘지금 이 순간을 살아라’ 둘다 나의 머릿속에 오래도록 남을 말이다.
학기 초에 자기소개서를 써오라는 과제가 있었다. 평소 친구들과의 모임 활동을 하는 인터넷 카페나 나의 일기장, 그리고 나 자신에게 스스로에 위로하며 쓰던 말을 소개서에 쓴적이 있었다.
`내가 하루를 살지, 1년을 살지, 10년, 많이 100년을 산다고 해도 세상에 있는 모든 행복하고, 즐겁고, 기쁘고, 보람 있고, 사랑스럽고, 감사할 모든 일들, 좋은 말, 좋은 소리, 좋은 행동들, 아름다운 세상 보기, 맛있는 음식 다 먹어보기 등등을 다 해보기에도 너무나 짧은 시간이라고 생각합니다. 이 세상에는 나쁜 일도 많지만 좋은 일도 무수히 많은데 나쁘고, 안 좋은 생각 할 나의 시간이 너무나 아깝습니다.` 라고 말이다.
책을 읽으면서 다시 한번 생각했지만 한편으론 알면서 그리 쉽게 마음먹어지지 않는다는 걸 잘 안다. 이 책에서 모리 교수는 자신이 처한 상황에서 더욱 밝은 모습이었다. 그래서 더 마음이 동요됐는지도 모른다. 나뿐만 아니라 이 책을 읽은 사람들도 그 두 사람의 이야기를 읽으면서 삶고 죽음, 내가 있는 이 시간, 나의 인생이 얼마나 소중하고 의미가 있는지 깨달았을 것 같다.
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