습관으로 본 일본문화를 읽고 습관

습관으로 본 일본문화
저자는 보통의 일본인들이 지닌 오래된 버릇, 즉 습관을 `문화` 라고 규정했다. 그리고 일본인으로서의 `교양` 이란 고유의 문화를 아는 것이라는 생각에서 책을 썼다. 예컨데 저자는 `일본에 왜 숟가락이 없는가`라는 의문에서 얘기를 시작해 일본의 음식문화사를 파고든다. 일본인들은 밥그릇을 입가에까지 들고 가 젓가락으로 밥을 쓸어 넣는 식으로 밥을 먹으니까 굳이 숟가락이 필요 없다. 이런 습관이 자리잡은 것은 과거 일본인들의 주식이 잡곡밥이나 잡탕죽이었기 때문이다. 쌀밥과 달리 찰기가 없기에 음식을 그릇에 담아 바로 입으로 가져가 젓가락으로 쓸어먹는 것이 가장 편했다는 것이다.
일본의 독특한 목욕문화도 재미있는 소재다. 남녀 구분 없는 혼탕이나, 뜨거운 탕 속에 몸을 담궈야하는 목욕문화 등이 모두 일본의 지리적 환경에서 나왔다는 설명이다. 워낙 습하고 더운 지방이라 옷을 입지 않고 다니…(생략)

이로 볼 때 옛 중국사람들은 술을 데워 마시는 습관이 있었다는 것을 알 수 있다. 그리고 저자가 이슬람의 장례풍습에 대하여 갖고 있던 생각도 안 좋은 것이라고 본다.