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시인
출판사 문이당
이문열 작가
시인이라는 이 소설은 우리가 한 번쯤은 들어봤을 떠돌이 시인 김삿갓의 이야기이다. 김삿갓의 원래 이름은 김병연이라는 양반집 아들이었다. 어렸을 적부터 글을 즐겨 쓰던 김병연은 형 김병하와 함께 하인을 따라서 집을 떠나게 된다. 그리고 하인에게서 할아버지 김익순의 이야기를 듣게 된다. 이때가 홍경래라는 농민지도자가 난을 일으킨 사건이 있었다. 이것이 홍경래의 난이라고 한다. 김익순은 관리로서 역적을 맞아서 책임을 다하지 못하고 항복을 하였기 때문에 역적으로 몰리게 되었다. 조선시대에는 역적의 가족을 멸하는 법이 있었기 때문에 할아버지를 통한 멸문을 피하기 위해서 김병연과 김병하는 하인과 함께 집을 떠나게 된 것이다. 그런데 조선후기가 되어가면서 사회의 기강이 많이 풀려있었다. 그래서 외거 노비가 멀리서 찾아온 주인을 몰래 죽였다는 이야기가 나돌던 조선조 말기였다. 하지만 이 하인은 양반주인의 말을 충실히 지키며, 김병연과 김병하를 돌보았다.
하루는 김병연과 김병하가 서당을 간다고 하고서는 강가에서 낮잠도 자고, 경치를 바라보고 있었다. 그런데 하인이 김병연과 김병하를 발견하고 찾아가서 혼을 낸다. 그리고 하인은 울면서 비록 가문이 멸하였지만, 선비의 본분을 알고 열심히 글을 배워야한다고 말하였다. 또 몰락한 가문을 일으켜 세워야한다고 눈물을 흘리며 이야기를 하였다.
김성수의 눈물을 본 뒤로부터 그들은 서당과 가까이 지려고 하였다. 그 전까지 못 외웠던 천자문도 외웠다. 그만큼 글공부를 열심히 하기 시작하였다. 그러던 어느 날 아버지가 하인의 집에 찾아왔다. 아버지는 헤어질 때보다 10년은 더 수척해진 모습으로 형제들을 끌어안았다. 아버지는 형제들에게 늦게나마 멸문의 처분이 거두어진 것에 대해서 이야기해주셨다. 그것은 장동 김씨의 종반인 덕분에 멸문의 처분이 거두어진 것이라고 하였다.
멸문의 처분이 거두어졌지만, 김병연의 가족들은 가난에 허덕였다. 그래서 어머니는 침모로 일을 하였다. 침모는 다른 …(생략)
집에 가서 바느질을 하고 삯을 받는 일이다. 그리고 아버지는 천민들만 하는 농사일을 굶어죽지 않기 위해서 밭을 갈고 있었다. 옛날에 양반은 글을 읽고, 학문을 익혀야한다. 하지만 양반이라는 자존심을 버리고 가족을 위해서 밭을 갈고 있었다. 그리고 형 김병하는 장사에 재미가 붙어서 장사꾼이 되었다. 김병연은 열심히 글을 익히고, 학문을 닦아서 강원도의 어떤 고을 백일장에 응시하였다. 그 백일장의 시제가 ‘가산 군수 정시의 충성스러운 죽음을 우러러 논하고 김익순의 죄가 하늘에 이름을 굽어 한타하라’란 시제이다. 여기서 가산 군수 정시는 홍경래의 반군에게 저항하다가 장렬히 전사한 인물이고, 김익순은 역적에게 항복한 인물이기 때문에 정시와 김익순은 반대되는 인물이다. 그런데 김병연은 그 시제를 보고 놀라지 않을 수가 없었다. 그 이유는 김익순은 자신의 할아버지이지만, 조선사회에서 보았을 때에는 역적이기 때문이다. 김병연은 굳은 결심을 한다. 자신의 할아버지 김익순에 대해서 쓰는 것이 아니라 전 세대의 잘못된 선택에 대한 다음 세대의 권리를 행사하겠다. 그리고 김익순에 대해서 신랄한 비판을 한다. 글을 쓰지만, 조선사회에 효도에 대해서 중시하던 시대였기 때문에 할아버지에 대해서 신랄한 비판을 하며 눈물을 흘린다. 그리고 얼마 후 김병연은 장원급제를 하게 된다. 그러나 그 순간의 기쁨보다 자기 합리화로 할아버지를 비판한 자신의 모습에 대해서 슬퍼지게 된다. 그는 장원급제를 마다하고 지난날 자신의 출세의 꿈이 오히려 허망하다는 것을 느끼게 된다. 김병연은 가족들과 작별하고 방랑의 생활을 하며 시를 쓰는 김삿갓이 된다. 그가 삿갓을 쓴 것은 효라는 것을 저버리고 출세의 꿈을 향해서 찾아갔던 자신의 모습이 부끄럽기 때문에 삿갓을 썼다고 한다.
느낀점
조선시대에는 가문에 대해서 중요시 되었다. 그래서 지금처럼 누구나 교육의 혜택을 받을 수 있었던 것이 아니었다. 천민이면 농사와 잡다한 일을 하고, 양반은 글을 익히고, 학문을 닦았다. 그리고 김병연을 보면서 많은 것을 느끼게 되었다. 우리나라는 예전부터 충과 효가 중요시 되었던 사회이다. 그런데 김병연은 효라는 조선시대의 정신을 뒤집고 입시양명이라는 말이 있듯이 자신의 뜻을 세우기 위해서 어쩔 수 없이 역적인 할아버지의 이야기를 써야하는 그 고통을 알 수 있었다. 효라는 큰 덕목을 저버리고 나중에는 방랑의 길을 떠났다. 그리 세상을 등지고 유유자적 시를 쓰는 김삿갓의 모습이 저절로 떠올랐다.
만약에 몇 가지 상황만 바뀐다면 우리는 김삿갓이라는 방랑 시인을 만나지 못했을 것이다. 우선 백일장의 시제가 자신의 할아버지의 이야기가 아니었다면 그는 장원급제를 하여 몰락한 가문을 일으키는 관리가 되었을 것이다. 또한 그의 가문이 멸하였다면 우리는 김병연이라는 이름도 몰랐을 것이다. 몰락한 양반가문의 이들은 먹고 살기위해서 농사일을 하는 농사꾼이나 형 김병하처럼 장사꾼이 되었을지도 모른다.
김삿갓의 시는 그의 방랑의 삶과 해학과 풍자가 잘 묻어나는 시이다. 그가 겪었을 고통을 해학과 풍자로 표현한 많은 시들을 썼다. 소설 마지막부분에 보면 풍자와 해학을 통한 시이다. 그 시는 훈장들을 꾸짖는 시와 함경도 관찰사 조기영을 욕하는 풍자와 해학의 시를 썼다고 한다. 그의 시를 보면서 그 당시 시대를 김삿갓은 어떻게 바라보았을지 알 수 있었다.
김삿갓이라는 인물을 통하여 당시 시대상황과 그리고 홍경래의 난이라는 역사적인 사건을 알 수 있었다. 단순한 허구가 아닌 그 당시 있었던 사건과 그리고 김삿갓이라는 실존 인물을 통하여 우리나라의 역사에 대해서 많이 알게 된 것 같다.
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시인을 읽고나서 김삿갓 국어과목독후감 시인-이문열.hwp
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