신국어독본 신국어독본

제 목 : 신 국어독본
지은이 : 윤세진
출판사 : 푸른숲
솔직히 말하자면 나는 여기저기서 ‘범생’ 이란 말을 듣는 축에 속하는 학생이다 공부가 아주 우수한 편은 아니지만 친구들 사이에서 불화는 없고 선생님이 내주신 숙제는 꼬박꼬박 챙겨하며 한쪽에서는 없애야 한다하고 한쪽에서는 개성이라 부르짖는 외계서 한번 쓰지 않는다 솔직히 말하자면 외계어에는 상당한 반감을 가지고 있다 그런데 어느 논술 잡지에 소개된 신 국어독본이라는 책의 설명에 `국어를 오염시켜라`, `사투리를 배우자`,`더듬거리며 말하자`, `욕은 아름답다` 라는 말에 기겁을 하고 말았다 게다가 저자는 전직 국어 교사 그것도 우리학교 옆에 있는 경복 여자 고등학교의 교사였다는 것이다
그래서 나는 “전직 교사가 도대체 무슨 생각으로 이런 내용을 책으로 만든거야?!“라는 비판적인 시각으로 이 책을 접하게 되었다 앞에서부터 말하지만 나는…(생략)

고 마침내 이 책을 만들었다고 한다 저자가 주장하는 것은 간단하다 `국어를 오염시켜라`, `사투리를 배우자`,`더듬거리며 말하자`, `욕은 아름답다` 이 말을 다시 말하자면 언어는 조각이나 그림과 같은 표현의 수단이다 외계어나 사투리 욕 또한 새로운 표현수단이기 때문에 그것을 늘려야만 국어가 풍부해질 것이라는 것이다
물론 이 책을 읽는 대부분의 학생들은 이 말에 공감할 것이다 우리가 학교에서 배우는 국어 문법과 어법들은 얼마나 고리타분한가? 또 매일 쓰는 국어지만 시험을 볼 때는 머리를 쥐어짜고 밤을 새워야하는 현실에 우리는 반감을 느끼지 않을 수 없다 물론 나도 그러한 학생중의 하나이다
하지만 저자가 잘못 생각한 것이 하나있다 국어와 우리말은 물론 자신의 의견과 느낌을 표현하기 위한 수단이다 저자의 말마따나 이러한 면에서는 조각이나 그림과는 다를 바가 없다 하지만 조각이나 그림과는 달리 말과 글은 의사소통을 해야한다는 점이 부각된다 아무도 없는 곳에서 평생 혼자 국어의 어휘를 늘려가며 산다고 해봐야 그것은 말과 글의 본질적인 기능을 무시한 처사이다
그렇다 말과 글은 자신을 표현하는 수단인 동시에 남에게! 자신의 의견을 표현하고 다른 사람의 의견을 알아차리기 위한 수단이다 물론 국어는 변한다 몇 백년 전에는 없었던 말이 생기기도 하며 사용되었던 말이 없어지기도 하고 그 의미가 와전되어서 사용되기도 한다 하지만 오늘날의 대부분의 학생이 쓰는 말들은 그 변화속도가 빠르고 그러한 언어를 사용하는 계층이 또래집단에 국한된다는 것이 문제점이다 저자가 말하는 국어가 풍부해진다는 이점이 오히려 세대간의 격차와 대화를 단절하는 부작용을 불러 일으킬 수 있다는 것이다
물론 내가 말하려고 하는 것이 우리말은 소중한 것이니 하나도 고쳐 쓰지 말고 문법을 지켜서 써라! 라는 것은 아니다 하지만 언어는 사람들이 사용하는 도중에 필요성에 의해 자연스럽게 변하는 것이다 그것을 이유로 인해 인위적으로 변화시키려고 한다는 것은 가능하지도 않을뿐더러 많은 부작용을 일으킬 것이다
마지막으로 나는 저자가 국어와 학생들을 사랑하는 마음으로 이 책을 썼는가가 내내 의문이었다 체질적으로 학교를 싫어한다고 자신을 소개했으며 왜 굳이 선생님이 되었을까? 그건 학생들을 가르치고 싶어서가 아닌 단지 선생님이라는 직업이 괜찮아 보였기 때문이 아닐까 그래서 미술을 다시 배우는 것이고..라는 건방진 추측을 해보았다 물론 내 추측이 맞다 는 증거는 없고 나 또한 맞지 않길 바란다 하지만 의심이 많은 나의 성격 탓인지 책을 읽는 내내 이러한 생각을 지울 수 없었다
어쨌든 나의 기본적인 의견은 언어는 인위적으로 바꿀 수 있는 것도 아니고 몇몇 집단의 필요성에 의해 바뀌는 것도 아니다 우리말을 사용하는 것은 학생뿐만이 아니다 중년의 아저씨들도 우리말을 사용하고 있으면 할머니들도 우리와 같은 말을 사용하고 있는데 우리편하자고 그렇게 할 수는 없다는 것이다 많은 학생들이 이러한 생각은 잊고 언어생활을 하는 것 같아서 언제나 마음이 아팠다 그리고 이 책을 보면서 그러한 마음이 더 커졌다 물론 이 책을 읽고 저자의 주장에 동의하는 사람도 있겠지만 나와 같이 비평적인 시각으로 우리말을 지키려는 사람들도 이 책을 읽음으로써 그러한 주장을 좀더 구체적으로 자각해주었으면 좋겠다