신화와 함께 하는 삶을 읽고 신화와함께

신화와 함께 하는 삶을 읽고......
작가 : 조지프 캠벨
출판사 : 한숲
신화의 가면을 벗겨보면, 즉 인류 무의식의 원형을 벗겨보면 어떤 모습이 나올까? 그것은 고대 원시시대부터 인간이 신과의 교통 내지 궁극적으로 신과 합일하고자 하는 소망의 표현이다. 마치 어머니의 자궁 속에 있었을 때의 아기가 느끼는 에덴 동산 같은 천국으로 회귀하고자 본능적 표현이 신화에 녹아져 있다.
신화란 고대인이 밤하늘의 우주를 보며, 힘센 동물과 자연의 경이를 보며 만들어낸 허구지만 그 속에는 인류 전체의 염원과 소망을 담은 집단무의식이 숨어져 있다.
집단무의식은 신화와 상징의 체계를 통해 인종과 민족 지역을 따지지 않고 인류모두에게 공통적으로 나타난다. 이것은 암시적이며 미래를 여는 열쇠이기도 하다.
사오분열되고 전쟁과 이기로 가득 찬 현대의 위기를 푸른 방법은 오래 전 신화속에 담겨져 있다. 인…(생략)

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그것은 오늘날 우리에게 의식(의례)을 통해서 나타난다.
통과의례는 민족과 지역에 따른 풍습과 제도와 문화가 각각 다르게 나타난다.
과거의 인디언부족의 할례의식을 통해 소년에서 성인으로 재 탄생하는 것 같은 강렬한 통과의례는 없어졌지만 오늘날 어렴풋이 결혼, 장례, 혹은 선거 같은 행위를 통해서 신화의 영웅이나 주인공들의 통과의례를 보여주는 것이다.
이를 통해 우리는 소년기를 벗어나 성인이 되거나 혹은 영적으로 한 단계 발전한다.
신화의 중심세계에 들어가려는 사람에게는 인류의 지혜에 대한 보고에 접할 수 있는 빛을 준다. 그 빛 가운데로 들어가는 사람은 자아와 세계가 하나가 되어버린 듯한 우주와의 합일을 맛본다. 혹은 세상의 모든 고민과 고통을 짊어진 듯한 각성의 상태, 그리고 퇴행하는 듯한 모든 고통을 맛보고 그것을 극복했을 때 온전한 인류의 지혜와 접하고 다시 태어난다. 그것이 정신병을 앓고 있는 사람이나 환각증세가 있는 사람의 증상과 유사하다는 사례는 매우 흥미롭게 다가온다. 광대무변한 우주만큼이나 알 수 없는 우리의 의식 저편의 세계에는 무엇이 있을까?

책은 동양과 서양의 종교 차이점에 대해서도 지적해 놓았다. 서양 기독교의 신은 유일신으로서 사람과 신은 전혀 동격이 아니다. 따라서 인간은 성경 속의 나오는 요나와 같은 극한 상황 속에서도 신 앞에 죄의 용서를 구한다.
물론 그리스신화에서 나오는 인간의 속성을 그대로 닮은 무수한 신이 있지만 어차피 그리스신화는 중동의 야훼신에게 밀려 말 그대로 신화 속으로 사라져버렸다.
이에 비해 동양의 신화는 신과 인간의 합일을 꿈꾼다.
곧 내가 신이 될 수 있는 것이다. <나는 24시간 매시, 매순간마다 신의 무언가를 보고, 남자와 여자의 얼굴에서 신을 보며, 거울속 내 얼굴에서 신을 본다> 그리하여 힌두교신자가 성경책을 읽고 유대의 역사 책 속에서 종교를 찾을 수 없다고 당혹해하는 모습도 이해할 수 있다. 또한 기독교신자가 신의 존재가 없는 불교나 모두가 신이 될 수도 있는 인도의 신화와 종교들을 본다면 얼마나 당혹스러울까? 그러나 그것이 다일까? 캠벨은 아마도 신화의 원형 모두가 하나인 인류에 대한 사랑의 소망을 담고 있다고 생각하는 것 같다.
신화를 궁극적으로 파헤쳐 놓고 보면 결국 신화는 종교의 원형이며 따라서 모든 종교가 내면에서 말하고 있는 메시지는 동일하다고 말한다.
<종교를 좀더 제대로 이해하고 종교적 믿음과 실천의 완성인 경험이 상징 안에 선명하게 드러난 것을 본 사람은 서로 다른 종교의 상징이 추상적으로 공식화된 교리보다 공통점이 많다는 것을 깨달을 것이다> 더군다나 이 책을 읽다보면 정신세계를 다룬 책들에서 인류에 대한 보편적인 사랑과 의식에 대한 설명과 신화가 주는 동일한 메시지를 보면서 또 놀라게 된다. 가끔 이런 생각이 든다.
인류와 우주의 진실은(그런 것이 존재한다면) 작은 지류들이 모여 큰 강이 되고 결국은 바다에서 하나가 되듯이 신화와 종교 그리고 과학의 세계까지도 언젠가는 커다란 바다에서 조우하게 될지도 모른다는....... 언젠가........