싯타르타를 읽고 나서 싯타르타를 읽고 나서…

싯타르타를 읽고 나서
저자 : 헤르만 헤세
출판사 : 을유문화사
싯타르타는 바라문들 사이에서도 높이 칭송되는 아버지 밑에서 태어나 그 역시 바라문의 길을 걷는다. 싯타르타 역시 아버지처럼 모든 사람들에게 사랑과 존경과 부러움을 받는다. 그러나 싯타르타 자신은 어떤 것에서도 영혼의 안정을 얻을 수 없었고 정신적 갈증도 해결하지 못하였다. 싯타르타는 참된 자아를 얻기 위해 더욱더 열심히 공부하지만 참된 자아나 진리는 스승이나 책에서 얻을 수 없다는 것을 깨닫고 친구 고빈다와 함께 사문생활을 하기위해 길을 떠나게 된다.
싯타르타는 사문생활을 하면서 단식을 하는 방법을 배웠고 고통을 참고 인내하는 방법을 배웠다. 그러나 이 모든 것이 혼란스런 현실세계에서 완전히 벗어나는 것이 아니라 잠시 도피하는 것임을 깨닫게 된다. 사문생활에서도 참된 자아를 얻을 수 없다는 것을 깨달은 싯타르타는 또다시 괴…(생략)

도피처도 생각하지 않았다.
그러다가 한 도시의 입구에서 카말라라는 아름다운 여인을 보게 된다. 싯타르타는 이 여인에게서 현상 세계를 배우기로 결심하고 그녀를 스승으로 삼는다. 싯타르타는 그녀의 도움을 받아 부유한 장사꾼을 소개 받고 그 밑에서 장사를 배우게 된다. 싯타르타의 품성 때문이었을까 그는 곧 많은 돈을 벌게 된다. 그가 번 돈은 모두 카말라를 위해 쓰여졌다. 그러나 얼마후 싯타르타는 자신의 이런 생활에 신물을 느끼고 자신을 경멸하게 된다. 결국 싯타르타는 도박에 손을 대고 하루에 어마어마한 돈을 따거나 잃게 된다. 그의 악착같이 돈을 벌고 이 돈을 도박을 하는데 쓰게 된다. 그러나 그런 생활을 하면 할수록 자신을 경멸하는 마음은 더 심해져만 간다. 결국 싯타르타는 이 생활을 청산하기로 마음먹는다.
그러나 사랑의 환희도 막대한 재산도 그에게는 궁극적인 목표가 될 수 없어서 급기야 그곳으로부터 빠져 나온 싯다르타는 지금까지의 자시의 생에는 실패로 끝난 것이라고 자각하고 강물에 빠져 죽으려는 순간, 완성을 뜻하는 `옴`을 발하고 깊고 단 잠을 자게 된다.
잠에서 깬 싯타르타는 강 주위에서 완성자의 모습을 갖춘 뱃사공을 만나게되고 그의 제자가 되기로 결심한다. 싯타르타가 정신적 안정을 얻고 있을 때 카말라는 고타마의 죽음을 알고 참배하러 가던 중 독사에게 물려 숨지게 된다. 싯타르타는 그녀의 아들인 소년 싯타르타는 사치스럽고 방종한 생활에 젖어 있어서 싯타르타의 마음을 아프게 한다. 결국 그 아들은 아버지를 버리고 도시로 탈출한다. 싯타르타는 마음이 아팠지만 영원한 흐름의 상징인 강물에게서 고뇌와 번뇌를 극복한다. 즉, 그는 죽음으로부터 완전히 탈출했으며 모든 고뇌와 번뇌를 초월한 완성의 경지에 올랐다. 얼마후 싯타르타는 고빈다를 만나게 되고 고빈다에게 시간이 실재하지 않는 영원한 현재 상태를 가르친다. 그리고 시간 사이에 존재하는 것처럼 보이는 간격도 하나의 착각에 불과하다는 것을 가르친다. 고빈다는 그의 말에 경탄하게되고 그를 가슴깊이 존경하게 된다.
이 책은 그리 두껍지는 않았지만 한 장, 한 장속에 모두 가름침과 깨달음이었다. 처음에는 자신 내부의 참된 자아를 찾아가는 책치고는 쉬웠지만 싯타르타가 점점 성숙하면 성숙할수록 내가 이해 할 수 없는 것들이 많았다. 그러나 이 책의 가르침은 내가 어느 책에서도 찾아 볼 수 없었던 새로운 것이다. `진리는 어느 누구에게서도, 어느 책에서도 배울 수 없다...`그러면 내가 이날 이때 동안 배워 왔던 것은 뭔가..... 이것 저것 의문점이 많았지만 헤르만 헤세의 말도 어느 정도 이해가 간다. 자신이 깨달은 것이 참된 자신의 지식이니까....
싯타르타의 삶의 모습이 현대에서는 불가능하지만 현대 시대의 생활 시대 속에서 단 하루만이라도 그의 삶의 모습을 추구하는 것도 괜찮을 것 같다.