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어리석은 중국인 아Q
아Q는 ‘미장’이라는 마을의 사당에서 살면서 날품팔이를 하고 있는 별 볼일 없는 사람이다. 이름도 생일도 모르고, 또한 알려는 사람도 없다. 그러나, 자존심만은 왜 그리 센지 마을 사람들로부터 경멸을 받으면서도, 내심으로는 도리어 마을 사람들을 경멸했다.
무슨 일을 당하든, 자기 마음속으로 합리화 시켜서 언제나 당당한 태도는 신기할 정도이다. 몰매를 맞아도 갖은 이유를 대서라도 마음속에서 자신이 이겼다고 자부한 뒤에 자고 일어나면 끝이다. 오히려 당당해져서 자길 때린 사람들보다 더 기세 등등해진다.
평소에 우습게 봤던 `왕 털보`에게 싸움을 걸었으나 지고 말았고, `가짜 양놈`이라 부르는 일본에서 돌아온 첸 나으리의 아들에게도 무심코 욕을 했다가 지팡이로 실컷 두들겨 맞았다. 그리고, 차오 나으리의 집 하녀인 우마 에게 치근덕거리다가 그만 차오 나으리 에게 엄청 맞기도 했다.
정말 아Q는 어리석어도 너무 어리석은 것 같다. 언제나 ‘홧김’이다. 왕 털보보다 이가 덜 나왔다고(자기가 더 깨끗하단 증거인데..) 홧김에 싸웠다가 힘도 제대로 못쓰고 지고, 기분이 나빴다고 함부로 높은 사람 욕을 하고, 또 홧김에 하녀에게 치근덕거리고..결국 마을에서 왕따를 당하게 된 것이다. 마을의 여자들은 아Q를 피하기 시작했고 그를 고용해 주는 사람도 없었다. 왕따는 보통 정신적인 고통이 더 크다던데 속이 깊은(?) 아Q는 정신적인 고통은 뒷전이고 배고픈 것이 문제였다. 그는 먹고살기가 어려워 정수암 에서 훔친 무를 삼키면서 미장을 떠나야겠다고 결심한다. 반년의 세월이 흐른 뒤, 아Q는 다시금 미장에 부자 같은 모습으로 나타나 마을 사람들로부터 일시적으로 존경을 받기도 했지만, 아Q가 옷을 많이 가지고 있는 것이 아무래도 수상해 아Q에게 물어 본 결과 좀도둑질을 했다는 사실이 밝혀졌다. 그것도 도둑패가 훔친 것을 챙겨 가지고 미장으로 돌아왔다는 것이다. ‘에이 난 또 아Q가 정말 부자가 된 줄 알았잖아.’ 그럼 그렇지, 아Q는 도둑질도 제대로 못하…(생략)
면서 역시 ‘홧김’에 미장을 나간 것이었다..
선통 3년, 혁명에 대한 소문이 퍼져 마을에 불안에 떨고 있는 동안, 아Q는 혁명이란 도시의 관리들이 떠는 것이 참 좋은 것이라고 생각해 술을 마시고 자기가 혁명당원이 된 듯한 기분으로 닥치는 대로 가지라고 떠들고 다녀 사람들은 다시금 아Q의 비위를 맞추러 들었다.
미장이 아무리 들어본 적도 없는 촌구석이라지만 아Q의 술주정에 겁을 먹고서 비위를 맞추려 들까? 설마..정말로 혁명단원으로 안 걸까?
어느 날 밤, 차오 나으리의 집이 약탈당하고 아Q는 혐의자로 체포된다. 취조를 받는 동안에도 횡설수설하고 글을 쓸 줄 몰라 서명 대신 동그라미를 그렸다.
불쌍한 아Q.. 무식한 죄로 다른 사람의 죄를 다 뒤집어쓰고 죽게 되다니.. 자백서에 서명대신 동그라미를 그리라는 말에 붓을 잡는 게 황송하여 최대한 열심히 동그라미를 그리고, 수박씨 모양으로 그려진 것에 대해 아쉬워하는 아Q가 너무 불쌍했다. 자기가 죽는 줄도 모르고
형장으로 가는 길 양쪽에는 구경꾼들이 줄지어 아Q에게 욕지거리를 퍼붓고 그는 무서우면서도 우쭐해지는 감정을 느꼈다. 그 무리 속에서 그는 우마의 모습을 보고 행복감에 잠긴다.
정말 아Q는 무슨 생각을 하는 걸까? 형장으로 가는걸 뒤늦게 알게 됐는데도 또 합리화를 시킨다. ‘사람이 태어나서 목이 잘리지 않는다는 법은 없다.’ 라니. 그리고 바로 잊고 우마 에게 잘 보이려고 노래를 부르는 아Q의 모습.. 처음엔 한심했지만 나중에는 연민이 느껴졌다. 무식해서 총살을 당하는 아Q는 잘못이 아니라 무지한 사람을 이용해 자신들의 이익만 챙기려는 사람들의 잘못인 것이다.
요즘 사기가 많아지면서 피해가 속출하고 있다. 잘 모르는 사람들을 꼬드겨서 자신의 이익만을 챙기는 사기꾼들 때문에 생기는 피해자들.. 아Q가 가장 대표적인 사례가 아닐까?
사람들은 모두 착한 마음을 가지고 있다. 양심이라는 것이 있다. 그러니 자기가 조금 힘들다고 해서 자기보다 못한 사람들에게 고통을 주는 행위는 절대 해서는 안 될 것이다.
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