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사랑과 축구, 그 유쾌한 교집합
- ‘아내가 결혼했다’를 읽고 -
만약 자신과 결혼한 사람이 느닷없이 또 다른 사람과 ‘이중결혼’을 하겠다고 말한다면, 도대체 어떻게 해야 할까? 여기 ‘아내의 이중결혼’을 소재로 하여, 한국 사회에 깊게 뿌리박힌 일부일처제의 통념을 유쾌하게 깨뜨린 책이 있다. 제2회 세계문학상에 당선된 ‘아내가 결혼했다’라는 소설이다.
평범한 30대의 회사원 덕훈. 그는 회사에서 외부 업체의 프리랜서로 온 인아를 만나게 되고, 얼마 지나지 않아 친해지게 된다. 둘의 공통점은 바로 ‘축구’를 좋아한다는 것이었다. 말하자면 모든 것은 축구로부터 시작되었다. 언제든 함께 축구 이야기를 나눴고, 어느덧 둘은 애인 사이로 발전한다. 그러나 인아는 애인 사이가 배타적이며 독점적이라고는 생각하지 않았다.
“나도 덕훈 씨를 좋아해요. 지금은 그래요. 그런데요. 미리 말해 두지만 덕훈 씨만 사랑하게 될 것 같진 않아요.”
외모면 외모, 요리면 요리, 뭐든지 부족한 것 없는 인아를 놓치고 싶지 않았던 덕훈. 인아에게 청혼을 시도하지만 그녀는 ‘모계 중심 사회’인 중국의 ‘모수족’과, 결혼 전에 ‘피의 서약’을 하는 ‘집시’들의 이야기를 들어가며 청혼을 받아들이지 않는다.
“우리가 평생 사이좋은 부부로 살 수 있는 확률이 1프로도 안 될 거라는 얘기야.”
간단하게 내려진 그녀의 결론을 부정한 채, 덕훈은 계속해서 인아를 설득하고, 그는 인아에게 사생활을 간섭하지 않겠다는 다짐을 하고 결혼에 성공한다.
결혼 후 덕훈은 승진을 해서 과장이 되었고, 알뜰한 인아와 함께 행복한 하루하루를 보낸다. 그러던 어느 날, 인아는 경주에서 1년 동안의 프로젝트를 맡게 되었다고 말한다. 덕훈은 아내를 보내고 싶지 않았지만, 스스럼없이 그녀를 보내준다. 그 후 그녀는 금요일 밤에 서울로 올라와 일요일 밤차로 내려가게 된다. 말하자면 ‘주말 부부’로 1년을 살게 된 것이다.
덕훈과 인아가 주말 부부가 된 지 반년 정도가 지난다. 덕훈…(생략)
은 그녀의 말수가 부쩍 줄어든 것을 느끼고 힘겹게 객지 생활을 하는 그녀를 안쓰럽게 생각한다. 그러나 몇 주 후 인아는 ‘폭탄선언’을 발언하고야 만다.
“나, 좋아하는 사람 생겼어.”
덕훈은 자신에 대한 인아의 애정이 변하지 않는 한 그녀에게 간섭하지 않겠다는 일념 하에, 결혼 생활을 유지하면서 천천히 때가 되면 정리하라고 말한다. 그러나 인아에게는 또 다른 ‘폭탄’이 남아있었다.
“당신하고의 결혼 생활을 유지하고 싶어. 그리고 그 사람하고도 결혼하고 싶어.”
온 몸에 힘이 빠진 덕훈. 그 후 몇 주일 간을 고뇌 속에서 보내던 중, 그녀가 말한 ‘그 사람’, 재경을 만나서 설득을 하려 한다.
“설사 두 사람을 동시에 사랑한다고 해도 동시에 결혼한다는 게 어디 말이나 되는 얘기요?” “인아 씨는 남편을 사랑한다고 했습니다. 그리고 또 저를 사랑한다고 했습니다. 저는 인아 씨의 사랑을 존중합니다.”
일부일처제가 인간 사회를 유지시켜 주는 제도일지는 몰라도 인간의 본성에는 맞지 않는다고 말하는 재경에게, 덕훈은 그만 주먹을 날리고 만다.
며칠 후, 인아가 서울로 올라오자 덕훈은 급기야 이혼 서류를 아내에게 건네 도장을 찍으라고 한다. 그러나 이혼하자고 하지 말아달라는 그녀의 부탁에, 덕훈은 또 다시 그녀를 이해하기로 한다.
“당신 소원 들어줄게. 원하는 대로 해. 어디 한 번 가는 데까지 가보자.”
얼마간의 시간이 흐르고, 인아가 아이를 낳게 된다. 인아는 아이에게 ‘지단 넘버원’이라는 뜻으로 ‘지원’이라는 이름을 붙여준다. 덕훈은 인아에게 지원이가 누구의 아이냐고 계속 캐묻지만, 인아는 ‘내 아이’라고만 대답하며 덕훈의 속을 썩인다. 덕훈은 질투심 때문에 재경을 더욱 더 싫어하게 되지만, 재경은 덕훈과 친해지기 위해서 끈질기게 전화를 하고, 온갖 축구 비디오를 가져와서는 함께 본다. 계속되는 재경의 노력에 차츰 덕훈도 서서히 그에게 마음을 열기 시작한다.
어느덧 지원이의 첫 돌잔치가 찾아온다. 인아는 덕훈에게 뉴질랜드로 함께 가자고 제안하지만, 덕훈은 재경과 함께 살아야한다는 것에 대해 불만을 품는다. 그러나 그는 이층집에서 따로 살자는 조건을 붙이며 결국 아내의 부탁을 받아들이게 된다.
“인생 그 자체가 축구장에 지나지 않는다.”라는 말로 시작해서, “모든 것이 무너져도 우리에겐 항상 축구가 있다.”라는 말로 끝나는 이 소설. 작가는 사랑과 축구의 연장선 위에 서서, 세상의 모든 것이 우리의 삶과 닮아있다고 말하며, 축구에 관한 생생한 이야기들을 절묘하게 끌어들여 딱딱한 글 속에 유쾌한 생동감을 불어넣고 있다.
신선한 내용과 빠르게 진행되는 이야기에 나도 모르게 빠져 들어 단숨에 읽어버린 이 책. 그 내용은 어찌 보면 약간 황당하기도 하다. 아내가 다른 사람과 또 결혼을 하다니, 분명 평범한 이야기는 아니다. 그러나 곰곰이 생각해 보면, 이 책이 단순히 웃음만을 주기 위한 책은 아니라는 것을 알 수 있다. ‘사랑과 축구의 유쾌한 교집합’이라는 명목으로, 작가는 세상의 통념이 때로는 행복으로 향하는 우리를 방해할 수 있다고 말하며, ‘일부일처제’와 같은 결혼 제도를 대표적인 예로 들면서 우리에게 진정한 행복이란 무엇인가에 대해서 진지하게 묻고 있다.
“우리가 인간을 이해하려 노력하고 드러난 문제점의 대안을 고민하는 궁극적인 이유는 행복해지기 위함이다. …… 대안을 모색하기 위해 벗어나야 하는 것은 우리가 상식이라고 믿어 왔던 견고한 아집들이다.”
우리가 지금까지 ‘상식’이라고 말해 온 많은 것들은 반드시 ‘진리’는 아니다. 언제나 예외는 있을 수 있는 것이다.
우리는 ‘인생’이라는 축구장 위의 선수이다. 이제 우리는 ‘공’을 찾아와서, ‘케케묵은 상식’에게로 뜨거운 슛을 날리고, ‘행복’이라는 골대를 향해 달려야 할 것이다.
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