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“아들과연인”을 읽고나서...
이 책의 내용은, 지은이의 인생을 그대로 옮겨 놓았다고 할 수 있다.
어머니와 사랑하는 사람 사이에서 갈등하는 남자.. 그것이 바로 지은이인 로렌스의 이야기이다.
줄거리로 돌아가면... 폴의 어머니인 거트루드는 23세 때, 크리스마스 모임에서 월터 모렐을 만나서 다음 해 크리스마스에 결혼을 하게 되는데, 결혼초에는 서로가 성격이 달라서, 더 행복한 결혼생활을 할 수 있었지만 결혼 후 7월이 되는 어느 날, 아내는 남편의 호주머니에서 발견한 가구대금 청구서를 보고 자신에게 지금까지 거짓말을 했음을 알고는 남편을 점점 멸시하기 시작한다.
그러나 그녀는 종교적인 성격으로 남편을 책임과 의무를 다하는 도덕적인 사람으로 만들려고 매우 노력하지만 그것이 오히려 남편을 광적으로 만들게 되고, 남편은 매일 아내를 때리고 몹시 괴로워하며 양심의 가책을 이기지 못하여 술을 가까이 하게 된다.
폴이 태어난 후로 남편에 대한 그녀의 무관심은 더욱 심해지고, 그녀의 삶은 모두 아이들에게 집중되는데, 처음에 모렐부인은 장난인 윌리엄에게 관심을 쏟고, 그를 자랑스럽게 여기지만 아들에게 다른 여자가 접근하는 것을 싫어하여 윌리엄이 돈을 벌러 어머니 곁을 떠나려 하자, 정신적인 혼란에까지 빠지게 된다.
그리고 윌리엄은 돈을 벌러 갔던, 런던에서 여자와 사랑을 할 때에도 그녀와 어머니를 무의식중에 비교하여 갈등을 겪고, 그녀를 둘러싸고 또한 어머니와도 갈등이 심화되어 윌리엄은 결국 수척해지다가 얼마 후에 병으로 죽고 만다.
그 이후로 모렐 부인은 삶에 아무런 흥미를 느끼지 못하지만, 폴이 병에 걸리면서 그를 간호하다가 다시 폴에게서 새로운 삶의 뜻을 찾고 생기를 회복한다.
폴은 어머니의 기대대로, 그림에 대한 뛰어난 재능을 보이지만 성인이 되어 미리엄이란 여인과 가까워지자 모자(母子) 사이에 또다시 충돌이 발생한다.
모렐 부인은 아들을 독점하려는 욕심으로 미리엄과 대결하며, 아들의 귀가가 늦으면 초조해 한다. 하지만 폴과 미리엄의 만남은 처…(생략)
음부터 너무나 정신적이고 추상적이 차원에서만 이루어 졌었기 때문에 결국 그들의 관계는 지속되지 못하고 끊겨 버린다.
모렐 부인은 아들이 사귀는 여자에 대해 항상 까다로운 조건을 붙인다. 그래서 폴은 자기가 사랑하는 여인이 어머니처럼 생각되어 여자에게 쉽게 접근하지 못하게 되고...
그후. 폴은 이혼녀인 클레라를 만나게 된다. 하지만, 클레라 역시 어머니라는 존재에 의해서 자아가 유지되는 폴을 견디지 못하고 포기해 버린다.
얼마후에 어머니는 세상을 떠나고, 폴은 허탈감에 빠진다. 그러나 폴은 절망을 극복하고 어머니의 영향에서 벗어나 희망을 가지고 다시 새 삶을 개척하려고 노력한다.
이 책을 읽고 나서, 나는 좀 오랜 여운을 느낄 수 있었다.마지막 부분에서 폴은 간접적으로 나에게 새로운 삶을 찾을 것임을 보여주었다.어머니를 생각하다가, 다시 북적이고 불빛이 반짝이는 거리로 돌아가는 폴의 모습...언제까지나 어머니로 자아를 유지해 나간다는 것은 불가능했던 것이다.언제나 아들을 독점하고팠던 어머니, 이것이 진정 모정에서 우러난 것인지 의심스러웠다.아들을 위해서 언제나 희생하는 것이 지금까지 우리에게 비춰진 어머니의 모습이 아니었던가... 물론 모렐부인이 아들들을 위해서 희생하지 않았다는 것은 아니다. 아들들의 진정한 행복이 무엇인지 제대로 알지 못했다는 점에서 참 유감스럽게 생각한다. 모렐부인이 그것만 제대로 알았더라면. 정말 좋은 어머니가 되었을 듯 싶은데...
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