아이들에게 배운 것 아이들에

아이들에게 배운 것
˝자만에 빠지지 않고 스스로를 변화시키기˝
이 책에는 하이타니 겐지로 씨가 아이들에게 배운 여러 가지 깨우침이 소개되어 있습니다. 글 한 편은 겐지로 씨가 겪은 이야기고, 그러면서 겐지로 씨의 작품이고, 게다가 아이들의 시작품 발표회장이기도 합니다. 이렇게 복잡한 성격의 이 책은 변함없이 ´아이들에게서 배운 것´을 전합니다.
교육에세이, 특히나 일본 작가가 쓴 교육에세이는 색다른 차원에서 우리의 마음을 끕니다. 보통의 학교 선생님에게서는 기대할 수 없는 다정함과 어린이에 대한 존중, 아이에게서 배운 모든 것에 대한 감사, 교사로서 어쩔 수 없이 절망해야 했던 날들에 대한 스스로의 안타까움이 배어 나오기 때문이죠.
그리고 이런 여러 가지 것들은 처음엔 감동이었다가 두 번, 세 번 접하는 동안 스테레오 타입이 되어서 이 책도 <창가의 토토>나 <´나의 나무´ 아래서>와 조금도…(생략)

머리로 아는 것과 마음으로 아는 것은 별개입니다. 하이타니 겐지로 씨가 <나는 선생님이 좋아요>, <태양의 아이>와 같은 어린이 책을 쓰고 또 <아이들에게 배운 것>이라는 교육에세이를 쓰는 것은 아직도 많은 사람들이 진심으로 아이들의 마음과 함께하지 못하기 때문입니다.
겐지로 씨의 말을 빌리자면 ˝교육적인 것을 지향하기보다는 아이들을 있는 그대로 보고 그 천성을 믿˝고, ˝무턱되고 아이들을 ´특별한 존재´로 격찬하는 일은 하지 않˝는 것, 그것을 우리가 하지 못하기 때문입니다. 교육에세이는 그 일을 하지 못하는 어른들더러 읽으라고 쓰는 책입니다.
무엇이 교육인지 아는 어른이라도 그렇게 하지 못하면 할 수 있을 때까지 읽고, 읽고, 또 읽는 일을 반복해야 하는 것입니다. 아직 기르는 아이도 없고, 가르치는 아이도 없지만 교육은 스스로를 변화시키는 것이라고, 그렇게 하기 위해 노력하는 것이라고 당부드리면서 이만 마칩니다.