암흑을 읽고 나서 암흑 독후감

세계 제 3차 대전이 일어났다. 그리고…
베르나르 베르베르의 나무라는 책. 베스트셀러에도 올랐던 책이기에 읽어본 사람들이 많을거라 본다. 아직 그 책을 읽지 않은 사람이라면 꼭 한번쯤 읽어보길 권하고 싶다. 그야말로 베르베르식 글이니까 말이다. 아무도 쉽게 흉내낼 수 없는 뒤집기 한판. ‘나무’ 에 실린 18편의 단편이야기들은 하나같이 IF라는 전제하에 이루어진다. 만약 인간이 이렇게 된다면, 만약 세상이 저렇게 돌아간다면,??이란 가정부터가 기발했다. 지독한 냄새를 풍기는 거대한 오물 덩어리가 파리 한복판에 떨어진다면 어떨까? 왼손이 주인의 의지와 상관없이 제멋대로 행동하다면 어떨까? 루이 14세 시대로 시간여행 중 현대로 돌아올 길을 잃었다면 어떻게 하지? 이런 질문을 하나씩 던져놓고 그에 대한 이야기를 풀어나가는 것이다. 그리고 하나같이 이야기의 결론들은 내 뒤통수를 치고는 했다. 18편의 이야기들 중 가장 멋있…(생략)

브뤼슬리앙드라고 불리는 날렵한 검이다. 카미유는 검의 손잡이를 쥐고 이 벽 저 벽을 더듬으며 밖으로 나갔다. 밖으로 나가자마자 암흑 세상이 된 뒤로 나타난 동물의 변종들이 카미유에게 공격을 시도한다. 빠른 소리를 내며 지독한 냄새를 풍기는 변종에서부터 새의 변종으로 보이는 작은 괴물들까지. 이런 괴물들을 브뤼슬리앙드로 물리치며 앞으로 나아가는 카미유에게 느닷없이 팔들이 나타나더니 그를 잡고 어딘가로 끌고 간다.
이야기는 여기까지이다. 아니, 다시 정정해서 말한다. 적어도 카미유 입장에서 본 세계의 이야기는 여기까지이다. 이 대목까지 읽고는 나는 뭐 이런 유치하고 시시한 공상과학소설이 다있느냐고 가볍게 생각했다. 하지만, 이어지는 바로 뒷 이야기들은 나로 하여금 기염을 토하게 했다. 브뤼슬리앙드는 존재하지 않았다. 브뤼슬리앙드는 그저 지팡이일 뿐이었다. 카미유가 말한 동물의 변종들도 자동차나 오토바이에 불과했다. 세계 제 3차 대전은 일어나지 않았다. 세계는 평온했다. 전과 다름없이 활기차게 돌아가고 있었다. 태양이 꺼지고 빛이 사라진 것이 아니라 카미유가 빛을 감지할 수 없게 된 것이었다. 그래, 쉽게 말해 눈이 멀어버린거다. 내가 눈이 멀어버렸는데도 세상은 아무 일도 없다는 듯 잔인하리만큼 냉정하게 잘만 돌아가는 것이다. 세상이 멈춰져야 하는 게 맞지 않나. 다들 제각기의 일을 하느라 여념이 없다. 약속시간에 늦은 듯 시계를 보며 뛰어가는 저 사람은 내게 대체 무슨 일이 벌어졌는지 알고 있기나 한걸까. 뭔가 세상이 달라져야 맞는 것 같은데 어째서 한 치의 변화도 없는걸까. 솔직히 말해서 카미유의 심정을 이해할 수는 있었지만, 공감하기는 싫었다. 자존심에 갇힌 채 모든 것을 부정하는 것은 그다지 멋있는 행동이라고 보이지는 않았기 때문이다. 받아들이기 어려운 사실이더라도 있는 그대로 명백한 사실을 받아들일 수 있어야 한다고 생각되었다. 그렇지 않으면 사회 속에 외떨어진 바보가 될 수밖에 없는 것이다. 세계 3차 대전이 일어났다고 믿는 등의 어설픈 자기 합리화가 안쓰러워 보이지 않는 것은 아니지만, 그렇게까지 하면서 스스로를 초라하게 만들 필요가 있을까. 무언가 장애가 있더라도 그것에 당당하게 맞설 수 있는 사람이 진짜 멋있는 사람인 것 같다. 암흑이라는 이야기를 읽고 나는 자신에게 단점이 있다 할지라도 그것을 애써 합리화시키려 들지 말아야겠다는 반성도 많이 했다. 그리고 베르나르 베르베르의 천재성에 다시 한번 감탄한다. 인간의 나약함을 그 누가 이토록 정확하면서도 간단명료하고 명쾌하게 이야기 해 줄 수 있을까. 암흑의 주인공 카미유. 카미유는 나약한 인간의 전체 모습을 대변하는데 있어 부족함이 없는 소재라고 생각되었다.